嚴青蘭的親事一直沒能定下的原因是家裏的人的意見嚴重不合。

經過近半年的挑選準備,老太君已經看中了人選，是戶部尚書林 大人之孫林煥。戶部尚書出身微寒,卻是個有才華的，可以說是靠著自己的努力才走到如今的地位，且府中人口相對簡單,尚書府的老夫人是個脾氣爽利的,女眷們 脾氣都極好，後院也相對比較幹凈。嚴青蘭沒有那麽多心機和人鬥,就是個傻妞兒,將她嫁到一個相對簡單的家庭比較好。公府如今的地位不需要靠她去聯姻,只要 她過好自己的日子便行。老太君對府裏的姑娘們都是根據她們的性情來挑選夫家，也算是全了她一翻疼愛之心了。

但是嚴祈賢作為嚴青蘭的父親,第一個跳出來反對。老夫人見有兒子撐腰,第二個跳出來反對。至於其他的,說話的份量都及不上三人，被忽略了。然後嚴老太爺得知三兒子的想法，第三個跳出來反對。

兒女的婚姻大事，第一個能作主的便是父母，就算作祖父母的已經決定好了，也須得征得作父母的同意方行。嚴祈賢這回不知怎麽地，竟然敢大起膽子反對老太君和嚴老太爺的決定，讓人不禁對他刮目相看。

當然，別想他有什麽好主意，他不過是還不死心，仍是想當周王的岳父罷了。雖然宮裏惠妃又沈默了，但因先前那一遭，嚴祈賢覺得還是有希望的，正私底下走關系，托人在周王面前美言幾句，若是能和周王搭上關系更好了。

比起嚴祈賢一心想當周王的岳父，嚴老太爺的出發點更惡心了些，他想將明年四月份就及笄的嚴青菊嫁入周王府，為四兒子嚴祈安提升一下在家族裏的地位罷了，為此不惜犧牲一個孫女。

當然，嚴老太爺又覺得老太君給嚴青蘭挑的夫家不出彩，尚書府的子孫沒有多少有出息的，想要將嚴青蘭嫁到公侯之家去，至少也能為公府拉多幾門厲害的姻親。嚴老太爺雖然不太關心府裏的四個姑娘，但卻也想控制她們的婚事，將她們嫁到自己看好的府上。

嚴老太爺同樣想要與周王直接接觸，也想托關系讓人在周王面前說說話。他第一個想到的人便是惠妃了。作為周王的養母，惠妃極得周王看重，若是有惠妃出面說情，嚴青菊是妥妥的周王妃了。

但是，怎麽讓惠妃出面呢？嚴老太爺可接觸不到個深宮的妃子，就算托自己的老妻進宮找惠妃，以老夫人的心思，她只會將自己的孫女青蘭塞進周王府。嚴老太爺想了一遭，想起惠妃的親生父親是二老太爺，只能從二老太爺那兒入手了。

為此，嚴老太爺還放下了身段去西府找自己的那兩位弟弟。周王的岳父是二老太爺的兒子，比起嚴老太爺來說，二老太爺才是真正能和周王說上話的。嚴老太爺一輩子風光，沒想到臨老了要去求兩個他瞧不起的弟弟，雖然有些堵心，但也只能上了。

但 是嚴老太爺沒想到，自己能放下身段，他那兩個弟弟卻不甩他。二老太爺和三老太爺即便不知道他要打什麽主意，但秉著天生和他對著幹的心態，將嚴老太爺的話全部 都堵住了，根本沒給他開口的機會。等給他開口的機會後，絕對是秉著“看著你不好我便開心了”的心態，繼續和他對著幹！

嚴老太爺恨得想要拿出長兄如父的氣勢抽這兩個不合作的老弟弟，袖子都擼起來了，二老太爺和三老太爺自然不服氣，怎麽可能站著給他打？他們很想揍這個大哥很久了，誰怕誰？於是直接開打！

但是三個老頭兒都是養尊處憂的主兒，大家都是半斤八兩。不過打起架來自然是兩個壓倒一個，嚴老太爺終於遭殃了。三個老頭兒在二老太爺的書房裏乒乒乓乓地打了一架，嚇得外頭守候的小廝心驚肉跳，擔心三個老頭兒不小心出了什麽事兒，他們都要遭殃。

嚴祈華得到消息，下了衙後，火速地帶著幾個弟弟去了西府。

此時三個老太爺就躺在像狂風刮過的書房裏的矮榻上讓大夫給他們上藥，嚴老太爺老臉上青青紫紫，老胳膊脫臼了，腿也摔著了，恐怕要養幾個月了。二老太爺和三老太爺好一些，只有臉上有些傷痕，胳膊和腿都沒有摔著。

所以，這種情況怎麽看都是二人圍毆一人，那被圍毆的人是誰不言而喻。

嚴祈華臉色都青了；嚴祈文面無表情，心裏卻樂歪了；嚴祈賢是個不孝的，直接笑出聲來；嚴祈俊事不關已，高高掛起；嚴祈安悲呼一聲，嚎了聲“爹”便撲了過去。

“叫什麽叫，還嫌不夠丟人？”嚴祈華冷眼瞪過去，嚴祈安馬上嚅嚅不敢言了。

嚴祈安雖然極得父親寵愛，但是卻最怕這位大哥，蓋因這位大哥最像祖父，祖父簡直是他的惡夢。嚴老太爺還在哼哼中，聽到大兒子喝斥心愛的小兒子，頓時不樂意了，怒瞪道：“你這不孝子，看到老父被人欺負，竟然無動於衷？”

兩 位老太爺不幹了，三老太爺是個火爆的，直接一腳踹在嚴祈安屁股上，將他踹歪到一邊，自己一屁股坐到了嚴老太爺摔著的腿上，在他嚎叫出聲時，大聲咆哮道： “誰欺負你了？你無緣無故要打人，還不興讓我們躲了？現在我就讓你知道什麽叫欺負！你壓了我們一輩子，忍你讓你這麽久了，老子早就想這麽幹了……”

“老三，快住手，他是大哥！”二老太爺嚷嚷叫道，不過沒有起身去阻止就是了，還特意緊緊抓住嚴祈華的袖子，不讓他過去。

嚴老太爺疼暈了。

嚴祈華面無表情，心裏卻不斷嘆氣，因為是家裏的幾位身份最大的老太爺打架，也不好聲張出去，只得叫來自己的心腹將老太爺搬到轎子裏，掩得嚴嚴實實，直接運回東府去。

嚴祈安和嚴祈俊跟著跑了，嚴祈賢厚著臉皮留了下來，嚴祈文懶得搭理從來不正眼看自己的父親，也留下來看熱鬧。

今天真是一團鬧劇！

嚴祈華覺得額角青筋突突地跳著，對兩位老太爺道：“二叔、三叔，你們……”

二老太爺馬上豎起一手阻止了他的說教，他們可受不了這位最像自己那已逝父親的侄子，或許他們那大哥這一生最有用的地方，便是生了個像極了老公爺的兒子了。

“祈 華啊，我們知道你想說什麽！但是呢，咱們都活到這把年紀了，心裏有氣發不出來也很難受，偏偏他還要上門來挑釁，不能忍啊！再忍下去，活著還有什麽意義？咱 們都是半截身子入土的人了，也不怕鬧什麽笑話，他敢來我們依然敢這麽做，你便放寬心，他也沒臉去宣揚自己被弟弟打了的事情，那張老臉丟不起喲。”

嚴祈華突然覺得兩位叔父也是臉黑心黑的人物，估計以前是憋屈得久了，這回爆發後，連臉面都不要了，直接動手打人。

“而且你知道他來要幹什麽麽？竟然想讓咱們進宮去給惠妃娘娘說項，讓東府的四丫頭嫁到周王府作繼妃，好給祈安撐面子！嚴祈安的面子可真大！想得真美喲！”三老太爺諷刺道。

嚴祈華黑著臉離開了。

嚴祈賢留了下來，他蹭到兩位叔父那裏，開始旁敲側擊。以前他便和兩位叔父合作過，一起將老太爺拉下馬，所以兩位老太爺對他還算是和藹。不過對於他流露出想要將嚴青蘭嫁到周王府的意圖，兩位老太爺忙搖頭。

“已 經賠了個丫頭了，難道還想要再賠個丫頭？而且若咱們眼巴巴地將人送進去，皇上會怎麽想？”二老太爺嘆道，當初他也想要再送個孫女進周王府，好照顧桃丫頭留 下來的孩子。但是嚴祈華過來和他分析了現在京中的形勢，二老太爺便息了那念頭。不管以後的周王繼妃是誰，也不應該由公府提出來。

嚴祈賢發現在兩位叔父這邊得不到什麽幫助，十分失望地走了，只得自己再想法子與周王搭上線。

嚴老太爺原本就摔斷了腿，又被三老太爺一屁股坐上去，傷上加傷，大夫說，起碼得養上半年了。

這件事情雖然瞞著，但是府裏的幾位主子們都是知道的，阿竹很快也知道了。

當阿竹從自己父母這裏得知了事情的經過，只想罵聲臥槽。

繼母是這麽好當的麽？為什麽家裏的那些長輩都當周王府是個香餑餑，個個都捎尖了腦袋往裏擠？她沒看到有什麽好，只看到若哪個女人嫁到周王府會有什麽壞處。

“因為他是親王啊！”嚴青菊理所當然地對阿竹道：“雖然他並不是所有皇子中最得寵的，但是以周王的性情地位，以後不管是哪位皇子上位，都不會為難他，是一種保障。所以若是成為周王妃，不僅家族有面子，也同樣是一種保障。”

阿竹：“……”

看著分析得有些糙，但是卻頭頭是道的小菊花，阿竹沈默了，方發現自己又著相了，拿了自己慣有的思緒來思考這事情，卻忘記了在這個皇權至上的封建集權時代，一位親王妃代表的意義。就算那是個二手男，也是十分吃香搶手的。

在兩人坐在靜華齋喝茶說話時，嚴青蘭也過來了。

嚴青蘭的神色很不好，估計是從老夫人那兒得知了祖父受傷的原因。這個平時喳喳乎乎的姑娘一夕之間有些抑郁。

阿竹將她拉到身邊坐下，笑道：“幹嘛擺出這副表情？沒了祖父幹涉，你的婚事很快便會定下的。”

“可是還有我爹和祖母……”嚴青蘭將臉埋到雙手心裏，“他們都希望我嫁進周王府。”

“那你怎麽看？”阿竹問道，王妃之尊的誘惑，也不知道她是不是也想嫁進周王府。

“呸！ 誰想要撿個現成的孩子？就算是桃姐姐的孩子也不幹！”嚴青蘭出乎意料之外的激烈，雙目灼灼地盯著阿竹，“你以前有句話說得很對，二手男要不得！我性子霸 道，只允許夫君只能有我的孩子，若是他敢和其他人生孩子，我會忍不住捏死他的。我受不了……我、我這種想法是不是很糟糕？”她有些忐忑不安地問道。

嚴青菊搖搖頭，理所當然地道：“這才是二姐姐的本性！雖然脾氣壞了點，但能理解！”

前面那句話嚴青蘭還有些感動，最後一句讓她恨不得掐死這朵小菊花，她哪裏壞了？明明只是比較暴躁罷了！

最後，嚴青蘭忽視了這朵總是喜歡戳人心肺的小菊花，可憐巴巴地看著阿竹道：“我該怎麽辦？”雖然阿竹總是氣她，但不可否認，她偶爾的歪主意也挺有用的，就是愛裝好孩子，不太喜歡出主意。

阿竹也沒好辦法，難道要讓她攛掇嚴青蘭忤逆長輩麽？別逗了，她們這些養在閨閣中的姑娘，吃公府的住公府的，身無恒產無人手力量，長輩們分分鐘就能秒殺她們了，和長輩對抗實在是沒意義，而且是百害無一利的賠本之事。

“祖 母那般疼你，你便去和她說清楚！一天不行就兩天，兩天不行就三天，三天不行就半個月！就不信你天天去纏著她，重覆著你的心意，就不信她會忽視不理！”阿竹 出餿主意道：“我從我娘那裏聽說了，老太君囑意的人選是極好的，三嬸心裏也覺得林家合適你，只要老夫人也同意了，再說服你爹就容易多了。”

三叔嚴祈賢是個貪財的，阿竹心裏實在沒底，擔心嚴祈賢會為了錢財將嚴青蘭給賣了。

嚴青蘭有些臉紅，她見過林尚書的孫子林煥一次，那時不知道那位會是自己未來的夫婿，遠遠看了一眼便收回目光了，現在回想起來，似乎那一眼的印象也是不錯的。

三個姑娘在靜華齋商議了許久，嚴青蘭心裏終於有了底，便鬥志昂揚地開始了她持久作戰計劃了。

*****

嚴老太爺因為摔斷了腿，只能躺在床上休養，沒了他折騰，似乎整個靖安公府都安靜了，日子按部就班，很快便到了年底。

除夕府依然是東西兩府聚在一起吃團圓飯。

嚴老太爺被人擡了出來，看到也坐在席位上的二老太爺和三老太爺，差點將面前的湯碗潑了過去。幸好有老太君坐在上首位置鎮著，不然估計這年夜飯不必吃了。

吃了一頓氣氛怪異的團圓飯後，孩子們都去給長輩拜年拿紅包。

阿竹跟著姐妹們去給長輩磕頭拜年。

嚴老太爺坐在老太君下首位置，整張臉拉得臭長，仿佛誰欠了他幾百萬兩銀子一般，目光如刀，刀刀刮身坐在老太君下首另一邊的二老太爺和三老太爺。

似乎嚴老太爺越是心情不好，二老太爺和三老太爺心情就很好，簡直是將自己的快樂建立在他人的痛苦之上。套用那句話：知道你過得不好，我便放心了！

兩 位叔祖父笑瞇瞇地給了紅包，對每個來拜拜討紅包的晚輩都和藹可親。見阿竹領著弟弟妹妹們過來，三老爺笑道：“轉眼間咱們府裏的姑娘都長這般大了！看來看 去，突然發現原來咱們家的竹丫頭才是家裏最俊俏的姑娘了！想起當初她回京時，才這麽一點兒，又胖乎乎的，現在卻出落得這般標致……”

三老太爺比了個手勢，眾人皆跟著笑起來。

嚴老太爺原本有些氣哼哼的，不過聽到三老太爺的話，正眼瞧了阿竹一眼，摸摸頜下的胡髯道：“竹丫頭確實不錯。”

這句話雖然只是附和，但是在場很多人的心都亂了。

嚴祈文皺著眉，柳氏暗暗絞了下帕子，擔心嚴老太爺也像阻擾嚴青蘭的親事一般，攪亂了阿竹的親事。老夫人聽得滿心不高興，覺得這些人的眼睛都是瘸的，竹丫頭長得像個狐媚子，哪有她的蘭兒好看？

唯有嚴祈華有些深思地看著阿竹，目光滿是探究，阿竹被這位大伯盯得冷汗差點都冒出來了，身子都僵硬了。她發現這個家裏的終極Boss是大伯才對，大伯真的很有終極Boss的氣勢啊。而且，大伯這樣看她，會讓她以為大伯知道了什麽，心中頓時有些小忐忑。

嚴祈華確實知道了什麽——不，或許說他是被趕鴨子上架，年前在宮裏遇到了端王，然後被他這位素來名聲及風頭都極盛的王爺叫住說了不到一分鐘的話，卻教他差點失了態。

嚴祈華自然不會以為阿竹和端王有什麽私情，就算有也是阿竹小時候回京時得端王相救之恩。所以他不明白，端王為何會相中了阿竹，並且給他通氣。端王是什麽意思？皇上可是知道？

端王雖然至今未娶，但卻沒人敢說什麽閑話，大家已經習慣了他的婚事一年拖過一年，都成了個大齡剩男了，很多人還猜測著，過了年他就二十五歲了，也不知道今年會不會繼續拖下去，然後成為大夏開國以來第一位終身不娶的王爺。

雖然如此，但至今仍有很多人家巴不得將女兒嫁給他。可惜皇上發了話，他會為端王作主，沒有他老人家發話，連皇後娘娘都不敢越矩。端王的婚事就像個香餑餑，皇後娘家武安候府、貴妃娘家懷恩侯府皆盯著，還有京中一群的權貴也盯著，怎麽想也輪不到靖安公府。

端王到底是何意？

嚴祈華被端王不按牌裏出牌的舉動弄得頭疼不已，再看看被他盯得僵硬的阿竹，不可否認，這個侄女越長大越漂亮，美貌已經超越了嚴家所有的姑娘，比當年的惠妃還要美麗幾分，若說端王是瞧中了她的美貌也說得過去。

但是——偏偏他寧願相信端王是相中了靖安公府也不相信他會看上阿竹的美貌。

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